Das Datai an der nordwestlichsten Spitze der Insel Langkawi zählt schon lange zu den führenden Spitzenhotels Südostasiens. Seit es vor 25 Jahren eröffnet wurde, gehört es zu den Top­-Reisezielen gutsituierter Reisenden. Nach einem einjährigen Facelifting öffnet das unvergleichliche malaysische Regenwald-­Resort endlich wieder seine Türen: mit visionärer Architektur und einzigartiger, massgeschneiderter Gastfreundschaft mitten im dichten jahrtausendealten Dschungel.

Als wir uns im Datai auf der imposanten Terrasse des&nbsp;Dining Room&nbsp;einfinden, verschmelzen die sanften Kl&auml;nge weicher Jazz-Melodien mit beschwingtem Plaudern, der perfekte Soundtrack zu einem Abend, der sich nicht besser h&auml;tte ergeben k&ouml;nnen. Der Champagner str&ouml;mt, w&auml;hrend festlich gekleidete G&auml;ste lebhafte Gespr&auml;che f&uuml;hren, und als w&auml;re der faszinierende Sternenhimmel &uuml;ber Langkawi nicht Schauspiel genug, leuchtet ein dramatischer Vollmond &uuml;ber der Er&ouml;ffnungsgala des legend&auml;ren malaysischen Resorts. Niemand Geringeres als das renommierte Vater-Sohn-Gespann der K&uuml;chenchefs Michel und S&eacute;bastien Bras hat unter dem treffenden Titel &quot;Rhythms of Nature&quot;&nbsp;das Festmen&uuml; zusammengestellt. Verwendet werden Zutaten aus dem hoteleigenen Garten und dem &uuml;ppigen Regenwald, der uns in diesem mehr als ikonischen Refugium umgibt.

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Wir sind hier, um vorab einen ersten Blick auf das f&uuml;r 60 Millionen US-Dollar renovierte The Datai zu werfen und sein gl&auml;nzendes Comeback geb&uuml;hrend zu feiern. Die Arbeiten wurden unter Federf&uuml;hrung des urspr&uuml;nglichen Innendesigners Didier Lefort nach zw&ouml;lf Monaten fertiggestellt. Lefort, der vor 25 Jahren die Interieurs entwarf, wurde von Arnaud Girodon, dem kundigen Gesch&auml;ftsf&uuml;hrer des Datai, wieder mit an Bord geholt. &quot;Die Wahl lag auf der Hand&quot;, best&auml;tigt er beim Dinner. &quot;Die Vision war ab Anfang sehr klar. Wir wollten einige R&auml;ume auffrischen, dabei aber die unverkennbare DNA des Datai beibehalten.&quot;

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Das Luxusresort im 10 Millionen Jahre alten Regenwald, erbaut nach Originalentw&uuml;rfen des verstorbenen australischen Architekten Kerry Hill in Zusammenarbeit mit Didier Lefort aus dem preisgekr&ouml;nten Pariser Designb&uuml;ro DL2A, setzte seit seiner Erstellung 1993 Massst&auml;be f&uuml;r luxuri&ouml;se&nbsp;Zufluchtsorte in der Natur.

Inmitten der Kulisse des zehn Millionen Jahre alten Regenwaldes schmiegt sich das Hotel anmutig an den Hang, umgeben von der Vielfalt der lokalen Fauna und Flora.

&quot;Wir haben bis ins letzte Detail gepr&uuml;ft, was wir &auml;ndern m&ouml;chten und was wir von fr&uuml;her beibehalten sollten&quot;, so Lefort. &quot;In unserem Metier m&uuml;ssen wir oft mit dem arbeiten, was bereits vorhanden ist. Wenn man ein altes Geb&auml;ude restauriert, muss man auch dessen Geist erhalten. Wir wollten so viel Modernit&auml;t wie m&ouml;glich hineinbringen, ohne die Seele dieses einzigartigen Ortes zu verlieren.&quot;&nbsp;Die Materialien kamen aus der Gegend, die Inspiration aus der Umwelt, der nat&uuml;rlichen Umgebung und lokalen Kultur, wobei stark darauf R&uuml;cksicht genommen wurde, nicht zu viel zu ver&auml;ndern, damit sich die Stammg&auml;ste auch nach der Modernisierung noch ganz wie zuhause f&uuml;hlen. &quot;Wir haben die Pflicht, das Erbe dieses aussergew&ouml;hnlichen Resorts zu erhalten, und es war Zeit f&uuml;r gr&ouml;sse- re Renovierungsarbeiten&quot;, f&uuml;gt Girodon hinzu. &quot;Wir sind zuversichtlich, dass diese neue Inkarnation des The Datai &uuml;ber Kontinente und Generationen hinweg ihren Reiz entfaltet und gleichzeitig unsere treuen Stammg&auml;ste erfreuen wird, von denen viele es als ihr zweites Zuhause betrachten.&quot;&nbsp;Das frisch renovierte Hotel erm&ouml;glicht seinen G&auml;sten nicht nur Natur- und Kulturgen&uuml;sse, sondern ist ein internationales Aush&auml;ngeschild f&uuml;r das Beste vom Besten der malaysischen Gastfreundschaft, eine erneute Best&auml;tigung des Datai als Luxusdestination der Extraklasse. &quot;Es war wichtig, der urspr&uuml;nglichen Vision eines Luxusrefugiums, das sich in die uralten Regenw&auml;lder einf&uuml;gt, tief verbunden zu bleiben&quot;, fasst Lefort zusammen.

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Von den Canopy-Zimmern und -Suiten im Hauptgeb&auml;ude &ndash; mit Blick auf die umgebenden Baumwipfel und die Andamanensee dahinter &ndash; bis hin zu den eleganten Rainforest Villas, die sich tief versteckt im tropischen Dschungel &uuml;ber dem Gel&auml;nde verteilen: Jede Unterkunft in diesem preisgekr&ouml;nten Projekt ist so entworfen, dass sie sich harmonisch in die Natur einf&uuml;gt. Unter Beibehaltung der urspr&uuml;nglichen Strukturen modernisierte Lefort die dezente Beleuchtung durchgehend mit Dimmern, gab den Interieurs ein Update in einer eleganten, zur&uuml;ckhaltenden Farbpalette und stattete die Zimmer mit den neuesten Technologien aus. Die eleganten Badezimmer mit Marmor aus einem Steinbruch in der Region erhielten ein neues Design mit einer Kompositstein-Badewanne, einem Corian-Waschbecken, Keramikfliesen und tropischem Holz.

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Meine ger&auml;umige Villa ist ein k&uuml;hner Stelzenbau mit Panoramablick &uuml;ber den dichten Dschungel und den kleinen Bach, der unten vorbeifliesst. Abgesehen vom Pl&auml;tschern des Bachs, ist das einzige Ger&auml;usch, das ich h&ouml;re, der Soundtrack des Dschungels, wobei gelegentlich Affen &uuml;ber das Dach und die Terrasse flitzen. Nicht weit von mir, weiter unten am Hang auf H&ouml;he des Strandes, wurde das neue Schmuckst&uuml;ck des Resorts errichtet, das The Datai Estate. Es beherbergt jene G&auml;ste, die auf &uuml;ber 3500 Quadratmetern absolute Privatsph&auml;re suchen. Die gr&ouml;sste Villa ihrer Art in Asien, ein 5-Zimmer-Komplex im Herzen des Dschungels, bietet einen 24-Stunden-Butlerservice, zwei verbundene Pools und einen Privatkoch.

The Datai Langkawi - Rainforest Villa (Bedroom).jpg

The Datai Langkawi - Rainforest Villa (Bathroom).jpg

Um dieses einzigartige Naturbiotop zu sch&uuml;tzen, lag das Hauptaugenmerk in der Gesamtstrategie des Resorts schon immer auf Nachhaltigkeit und machte dessen Reiz aus. Daher das beharrliche Engagement f&uuml;r weniger Energie- und Wasserverbrauch und das Vermeiden von Einwegplastik. Bei der Ankunft erhalten die G&auml;ste Edelstahl-Trinkflaschen, die sie w&auml;hrend des Aufenthalts benutzen k&ouml;nnen. In allen Zimmern und Suiten werden nachhaltige Toilettenartikel verwendet, und Trinkhalme aus Plastik wurden ganz abgeschafft. Das Resort f&uuml;llt in einer hoteleigenen Anlage seine eigenen Wasserflaschen ab.

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Ein weiteres spannendes Feature ist das neu konzipierte Naturzentrum. Die luftige Konstruktion ist von den Bambus-Langh&auml;usern der &ouml;rtlichen St&auml;mme inspiriert; es dient dem Datai als Natur-Hauptquartier des &auml;usserst charismatischen, fest angestellten Naturforschers Irshad Mobarak und seines leidenschaftlichen Teams. Am Morgen unserer festlichen Al-fresco-Gala treffe ich mich mit Mobarak zu einer der Regenwaldtouren, die sein Markenzeichen sind. Das Zentrum bietet den G&auml;sten die Gelegenheit, ganz in die Natur einzutauchen. &quot;Wenn Sie ins Datai kommen, dann schlafen Sie im Dschungel&quot;, sagt er zur Begr&uuml;ssung einer kleinen Gruppe von Fr&uuml;haufstehern. &quot;Und der Mensch ist im Dschungel nicht die dominierende Spezies&quot;, f&uuml;gt er hinzu. Wir werden eine gute Stunde lang durch den Wald gef&uuml;hrt und sehen alle m&ouml;glichen Vertreter der einheimischen Fauna, darunter Eichh&ouml;rnchen, Lemuren, Fr&ouml;sche, Schlangen und Eidechsen. Die Affen lassen sich diesmal nicht blicken. Die Reise geht weiter durch den Tieflandregenwald und endet in einem 23 Meter langen Baumwipfelpfad in 18 Metern H&ouml;he, dem absoluten Highlight der Tour. Auf unserem Weg zur&uuml;ck ins Basecamp erhaschen wir an einem atemberaubenden Strandabschnitt, der von &quot;National Geographic&quot;&nbsp;zu einem der zehn sch&ouml;nsten der Welt gew&auml;hlt wurde, sogar einen Blick auf Delfine.

The Datai Langkawi - Beach 2.jpg

Da wir jetzt Appetit bekommen haben, ist es Zeit f&uuml;r einen Lunch in einem der vielen Restaurants im Resort. Hoch &uuml;ber Baumwipfeln im Herzen des Dschungels oder direkt an der K&uuml;ste &ndash; die Gastronomie ist eine Hommage an die exotischen Aromen und kulinarischen Traditionen der Region unter Leitung von Chefkoch Stephen Jones und Sous-Chef Jerome Voltat. Die lokale Kochkunst wird in allen Restaurants zelebriert, doch im Gulai House pr&auml;sentiert sich die authentische malaysische K&uuml;che von ihrer besten Seite. Das preisgekr&ouml;nte Restaurant tief versteckt im Regenwald erinnert an ein traditionelles Kampung-Dorfhaus. Die G&auml;ste haben die M&ouml;glichkeit, ihr malaysisches Festmahl entweder&nbsp;bersila&nbsp;(auf dem Boden sitzend) oder an einem rustikalen Esstisch zu sich zu nehmen. Es ist nur abends ge&ouml;ffnet, daher entscheide ich mich f&uuml;r einen entspannten Lunch mit gegrilltem Fisch vom Fang des Tages und einem frischen Ros&eacute; im Beach Club, gefolgt von einer Siesta.

The Datai Langkawi - The Gulai House (Interior).jpg

Vor Sonnenuntergang ist es an der Zeit, das Wellness-Angebot zu entdecken. Das Spa liegt, in Blick- und H&ouml;rweite des Dschungels, an einem kleinen, gewundenen Bach. In Einklang mit der einzigartigen nat&uuml;rlichen Umgebung des Resorts versteht sich Wohlbefinden hier als Nutzung der heilenden Eigenschaften der Pflanzen, die im Regenwald zu finden sind, gem&auml;ss den uralten Traditionen und Philosophien der malaysischen Kultur. Dieses einzigartige malaysische Konzept, bekannt als Ramuan, bezeichnet das Sammeln von Heilpflanzen in ihrer reinsten Essenz.

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Gr&uuml;ndlich entspannt, geniesse ich meinen t&auml;glichen Abendspaziergang entlang des 1,5 Kilometer langen Strandes, vorbei an den exklusiven Strandvillen, einem Gr&uuml;ppchen von nur 13 erlesenen H&auml;usern mit rundum abgeschlossenem Garten, Pool, separatem Wohnpavillon und direktem Zugang zum Strand inmitten dieser aussergew&ouml;hnlichen Biodiversit&auml;t und dem uralten Regenwald.

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The Datai ist der Traum eines jeden Naturliebhabers, aber es ist auch unter den Spitzenhotels eine Liga f&uuml;r sich &ndash; seine G&auml;ste werden mit einem massgeschneiderten Luxus willkommen geheissen, der in der heutigen Welt eint&ouml;niger Kettenhotels selten zu finden ist. Als ich zu meiner Villa zur&uuml;ckspaziere, begegnet mir der Mann, der das Luxusrefugium leitet: Hoteldirektor Arnaud Girodon, dessen Besessenheit mit Details und personalisiertem Service in positiver Weise auf seine Mitarbeiter abf&auml;rbt. &quot;Solch ein ehrgeiziges Projekt in Angriff zu nehmen, war eine ziemliche Herausforderung&quot;, sagt er zu mir, w&auml;hrend wir beide uns auf den Weg machen, uns f&uuml;r das Abendessen chic zu machen. &quot;Aber es ist eines, auf das wir ungemein stolz sind.&quot;

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Und das zu Recht. Als wir uns vor unserem Gourmet-Dinner zu Cocktails am Pool versammeln, versinkt die Sonne hinter dem Horizont, und es ist allen Gesichtern anzusehen, dass die Wiederer&ouml;ffnung ein grosser Erfolg ist. Mit der Siegerformel, die dieses Resort und seinen einzigartigen Stil der Gastfreundschaft seit einem Vierteljahrhundert tr&auml;gt, ist The Datai jetzt mehr denn je bereit f&uuml;r sein n&auml;chstes Kapitel. An diesem Abend stehen die Sterne wahrlich g&uuml;nstig, und Arnaud, Lefort und ihre jeweiligen Teams k&ouml;nnen berechtigterweise sehr, sehr stolz auf sich sein.

Drei Gr&uuml;nde, die Suite zu verlassen:

Gaumenfreude 
&Uuml;ber dem Bl&auml;tterdach des Regenwaldes, auf 30 Meter hohen Stelzen mit weitem Blick &uuml;ber den umliegenden Dschungel, serviert das charakteristische Restaurant&nbsp;The Paviliontraditionelle thail&auml;ndische Gerichte mit einer ausgedehnten Weinkarte. In der Ferne sind die Bucht und die thail&auml;ndische Insel Tarutao zu sehen.

The Datai Langkawi - The Pavilion (Interior).jpg

Wellness 
Sch&ouml;nheit kommt von Gesundheit:&nbsp;Diese Philosophie des Spa wird durch die internationale Expertise von Camille Blardone und seiner innovativen Hautpflege Swiss Phyto 5 unterst&uuml;tzt, die ein ultimatives ganzheitliches Hautpflegeerlebnis bietet. Das &quot;Holistic Harmony Facial&quot;&nbsp;ist ein absolutes Muss.

The Spa - Tea Pavilion.jpg

Gin &amp; Tonic 
Mit Blick auf die Andamanensee und den Regenwald ist die&nbsp;Lobby Lounge&nbsp;der perfekte Ort, um sich zu entspannen und bei Live-Jazz den Panoramablick bei Sonnenuntergang&nbsp;zu geniessen. Daneben bietet sie eine umfangreiche Auswahl an Gins aus aller Welt f&uuml;r den perfekten Gin Tonic.

The Datai Langkawi - The Lobby Lounge.jpg

Das Expertenteam des Boutique-Anbieters unter den Reiseveranstaltern, Rose Travel Consulting, konzipiert mit tiefgr&uuml;ndigen Destinations- und Insiderkenntnissen handverlesene Reise-Unikate. F&uuml;r Buchungen im The Datai&nbsp;oder weitere Reiseinspirationen besuchen Sie&nbsp;rosetravel.de 
Tel: +49 (0)8022 66250

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<a href="https://www.thedatai.com">thedatai.com</a>

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Image Credits: 
ZVG, 
THE DATAI &nbsp; 
PATRICK HEVEN

Naturpracht

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