Gemäss dem Leitmotiv "Framing Characters" designt VIU Brillen für Charaktere, wie auch Fabrice Aeberhard einer ist. Der Kreativdirektor über den Erfolg des Labels und seine Auffassung von gutem Design.

Den&nbsp;Markt f&uuml;r Designer-Brillen revolutionieren. Mit keinem geringeren Ziel gr&uuml;ndeten die Abg&auml;nger der Universit&auml;t St. Gallen (HSG) Kilian Wagner und Peter K&auml;ser, der Optikermeister Dominik M&uuml;ller und die Designer Christian Kaegi und Fabrice Aeberhard die Brillenmarke VIU. Wie sie damit begannen? Indem sie anfingen, Sonnen- und Korrekturbrillen zu designen, diese in h&ouml;chstm&ouml;glicher Qualit&auml;t zu produzieren und sie anschliessend online zu einem niedrigen Preis anzubieten &ndash; ein echtes Erfolgsmodell. Heute, rund f&uuml;nfeinhalb Jahre sp&auml;ter, hat VIU online wie auch physisch eine starke Pr&auml;senz. Momentan finden sich in f&uuml;nf L&auml;ndern &ndash; in der Schweiz, in Deutschland, &Ouml;sterreich, D&auml;nemark und Schweden &ndash; Flagshipstores des Z&uuml;rcher Labels, weitere Markteintritte folgen. 
 
 
Der faire Preis bei gleichzeitig h&ouml;chster Qualit&auml;t kann VIU anhand des Direct-to-consumer-Ansatzes anbieten: VIU kontrolliert vom ersten Brillen-Entwurf bis zum Verkauf alles selber und arbeitet ohne Zwischenh&auml;ndler. Die erheblichen Einsparungen, die damit erreicht werden k&ouml;nnen, investiert die Marke in Qualit&auml;t. Diese gr&uuml;ndet auf der sorgf&auml;ltigen Auswahl der Materialien &ndash; Titan, Acetat, Stahl und Polyamidstaub &ndash; und der Herstellungsbetriebe. So werden etwa die Titan-Brillen auf der japanischen Insel Honshū und die Acetat-Brillen in einem italienischen Familienbetrieb in den Dolomiten von Hand gefertigt. Diesbez&uuml;glich h&auml;lt sich VIU sehr transparent, schliesslich sollen die Kundinnen und Kunden wissen, wof&uuml;r sie bezahlen. 
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Die Brillen mit Namen wie The Ambitious oder The Gentle reichen schliesslich von klassischen, zeitlosen Modellen, &uuml;ber charakterstarke mit pr&auml;zisen Details, bis hin zu solchen mit einem edgy Design und Elementen der aktuellen Mode. Was aber allen Sonnen- und Korrekturbrillen gemeinsam ist, ob nun von VIU alleine oder im Rahmen einer Kollaboration entworfen, ist eine sehr klare &Auml;sthetik. Diese widerspiegelt sich auch dort, wo die Brillen pr&auml;sentiert werden: im Online-Shop und in den physischen L&auml;den. Verantwortlich f&uuml;r diese unverkennbare &Auml;sthetik ist Fabrice Aeberhard. L&rsquo;OFFICIEL Schweiz traf den Kreativdirektor von VIU in Z&uuml;rich. 
 
 
L&rsquo;OFFICIEL Schweiz: Das Gr&uuml;nder-Quintett von VIU besteht aus zwei HSG-Abg&auml;ngern, einem Optiker und zwei Designern. Wie habt ihr euch gefunden? 
Fabrice Aeberhard: Durch einen gemeinsamen Freund, der damals mit einer Designerin liiert war. Sie machte uns schlussendlich miteinander bekannt. Denn Kilian und Peter suchten eine Partnerschaft zu Designern, die bereits Erfahrung mit Brillen hatten. Und Christian, mein damaliger Partner bei der Designagentur Aekae, und ich hatten 2010 ein Brillen-Label gegr&uuml;ndet, das Sire hiess. Diese Brillen bestanden komplett aus Wasserb&uuml;ffelhorn und wurden in der Schweiz hergestellt &ndash; ein sehr spannendes Produkt, unglaublich hochwertig und exklusiv. So haben wir uns also kennengelernt und irgendwann kam die Idee auf, VIU als Online-Brillenmarke zu vertreiben. Christian und ich sind als Designer aber sehr haptisch und physisch unterwegs und deshalb wollten wir zumindest auch mit Pop-ups arbeiten. So haben wir VIU im Dezember 2013 mit einem Pop-up in Z&uuml;rich lanciert. Das Ganze kam unglaublich gut an und vier Monate sp&auml;ter haben wir bereits unseren ersten Laden an der Z&uuml;rcher Gr&uuml;ngasse aufgemacht. 
 
 
Bereits zweieinhalb Monate nach der Gr&uuml;ndung war VIU profitabel &ndash; war das eine &Uuml;berraschung? 
Wir hatten schon hohe Ambitionen. Aber ich glaube, wenn es am Schluss dann doch aufgeht, ist es immer eine &Uuml;berraschung. 
 
 
Wie viele VIU-L&auml;den gibt es im Moment? 
Jetzt gerade 47, das ver&auml;ndert sich aber alle zwei Wochen. In diesem Jahr haben wir geplant, zwischen 24 und 27 L&auml;den zu er&ouml;ffnen. Bis jetzt haben wir f&uuml;nf davon realisiert und einer der n&auml;chsten ist derjenige in London, der sehr spannend wird. Dann in Malm&ouml;, G&ouml;teborg und noch ein paar in Deutschland &ndash; gerade schauen wir uns noch um, wo wir auch noch er&ouml;ffnen k&ouml;nnen, ohne den Markt zu &uuml;bers&auml;ttigen. 
 
 
Ein Erfolgsfaktor bei VIU ist die effektive Vereinigung des station&auml;ren und des Online-Handels. 
Einerseits das und andererseits nat&uuml;rlich auch die perfekte Fusion zwischen Design und Business. Normalerweise sind das zwei Bereiche, die nicht so gut ineinandergreifen. Denn als Designer hat man immer das Gef&uuml;hl, dass man sich anderweitig verwirklichen m&uuml;sse. Meine Ambition war aber immer, m&ouml;glichst viele Leute zu erreichen. Unser Design ist auf der einen Seite sehr charakterstark und widerspiegelt, f&uuml;r was wir stehen. Daneben sind wir jedoch auch sehr funktions- und produktionsangetrieben. Das heisst, f&uuml;r uns ist das Material, die Herstellung und schlussendlich die Hochwertigkeit der Kern von allem, was wir machen &ndash; und nicht unbedingt der Versuch etwas Extremes zu gestalten. 
 
 
Als Kreativdirektor von VIU entwirfst du nicht nur Brillen, sondern den gesamten visuellen Auftritt des Labels, worunter auch die L&auml;den fallen. Welche Vision verfolgst du dabei? 
Um einen erfolgreichen Brand aufzubauen braucht es immer eine klare Vision, die sehr konsistent und konsequent umgesetzt wird. Was man bei VIU immer sehr stark sp&uuml;rt &ndash; zumindest ist es das, was wir immer wieder als Feedback erhalten &ndash; ist, dass sich bei uns ein klarer roten Faden durch alles zieht. Das hat auch mit meiner Pers&ouml;nlichkeit zu tun. Denn ich habe eine sehr klare Vorstellung der Art, wie ich die Produkte und Stores umgesetzt haben m&ouml;chte. Dabei verfolge ich schlussendlich die Werte, die wir uns von Anfang an gesetzt haben.

Jeder Laden von VIU ist einzigartig, widerspiegelt jedoch gleichzeitig die Ästhetik, die sich durch alle Bereiche des Labels zieht. Hier der Store Basel Spalenberg.

Was sind das f&uuml;r Werte? 
Das sind zumeist englische Worte. Wir haben uns gefragt: Was soll VIU als Brand eigentlich ausdr&uuml;cken? Das ist clean, pure, honest, transparency, crafted&nbsp;to perfection und distinctiveness - um nur ein paar der Werte zu nennen. 
 
 
Eure Brillen sind einerseits klassisch, haben andererseits aber immer auch eine moderne, internationale &Auml;sthetik. Woher holst du dir jeweils deine Inspiration? 
Die Inspiration ist im Allgemeinen erstaunlicherweise der Alltag. Ich beobachte sehr gerne Leute &ndash; wie sie sich verhalten, wie sie miteinander umgehen. Interaktion an sich ist etwas sehr Spannendes. Und bei unserem Wachstum, den wir in den letzten f&uuml;nfeinhalb Jahren hatten, war das Spannendste eigentlich immer die Interaktion mit Kreativen und Machern aus verschiedensten St&auml;dten, in denen wir uns auch positionieren &ndash; dadurch lernen wir die Welt etwas anders kennen. 
 
 
Du hast urspr&uuml;nglich Industriedesign studiert, neben deiner T&auml;tigkeit bei VIU bist du Teil des Z&uuml;rcher Taschenlabels Qwstion. Was interessiert dich am Design allt&auml;glicher Dinge? 
Mich interessieren diejenigen Dinge, die man selber braucht und das sind meist funktionale Objekte. Brillen und Taschen an sich sind zug&auml;nglich, jeder kann etwas damit anfangen. Daneben bin ich auch bei Soeder, ein Label das hochnat&uuml;rliche Seife und Alltagsprodukte &ndash; meist in der Schweiz, zumindest in Europa &ndash; produziert. Bei all diesen Labels versuchen wir nicht Marketinggeschichten aufzubauen, sondern m&ouml;glichst auf h&ouml;chstem Niveau Produkte f&uuml;r den Alltag herzustellen. Ich vergleiche das gerne mit dem Begriff true values. Eigene Produkte herzustellen ist auch einfach ein sehr sch&ouml;nes Gebiet. Da steckt das ganze Herzblut, die ganze Passion drin. 
 
 
In Bezug auf VIU sind die Brillen der Archetypes-Kollektion besonders interessant. Durch 3D-Druck hergestellt, k&ouml;nnen sie individuell gefertigt werden. Kann man in der n&auml;heren Zukunft weitere Innovationen erwarten? 
In Bezug auf 3D-Druck ist Customizing ist ein sehr grosses Thema, das wir momentan weiter konzipieren und umsetzten. Bald werden die ersten drei bis vier Testl&auml;den in M&uuml;nchen, Wien und Z&uuml;rich mit Gesichts-Scannern ausgestattet. Die Absicht hinter den Scannern ist eine sehr sch&ouml;ne; es geht darum, Produkte zu schaffen, die sehr individuell umgesetzt werden k&ouml;nnen. Dabei kann man aus einer vorbereiteten Palette die Farbe aussuchen, die Brille innen beschriftet und die Form komplett adaptieren lassen &ndash; eine spannende Geschichte. Gerade erst haben wir auch noch ein paar Konzepte entwickelt, so dass man in baldiger Zukunft auch Materialien einmischen, also den 3D-Druck mit Titan oder Edelstahl verbinden kann. 
 
 
VIU geht immer wieder auch spannende Kollaborationen ein. Wie findet ihr eure Partner? 
Manchmal kommen sie auf uns zu, manchmal gehen wir auf sie zu. Schlussendlich sind es jeweils likeminded people mit &auml;hnlichen Werten, wie zum Beispiel j&uuml;ngst das Team von Closed. Kollaborationen k&ouml;nnen aber auch sehr einseitig sein, daher muss immer die Frage gestellt werden, wie man miteinander zum Ziel kommt und die jeweiligen Visionen vereinen kann. Beispielweise mit Closed hatten wir eine sehr aktive Auseinandersetzung mit einem unglaublich sch&ouml;nen Resultat. 
 
 
Und &uuml;ber alle Kollektionen hinweg: welches ist dein liebstes VIU-Brillenmodell und wieso? 
Das ist eine schwierige Frage aber ich w&uuml;rde The Fierce und The Savage nennen wollen. Das sind zwei sehr sch&ouml;ne Modelle, die sich klar durch die Geometrie auszeichnen, die sie mit sich bringen. Und aus einem Basismaterial wie Acetat etwas Besonderes herauszuholen, ein sch&ouml;nes Objekt zu fertigen und das skulptural anzugehen, das finde ich sehr spannend.

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Image Credits: 
SANDRA KENNEL

"Wir hatten schon hohe Ambitionen"

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