"Quand j’ai découvert ses chaussures, c’est comme si j’avais trouvé une source dans
le désert", s’est un jour exclamée l’actrice Sarah Jessica Parker. Manolo Blahnik est le prince des chausseurs. Un créateur tellement adoré que son prénom est devenu synonyme de chaussure précieuse. Il ouvre, pour la première fois, une boutique en Suisse, à Genève, la ville où il a vécu jeune homme. Souvenirs survoltés et interview palpitante.

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Il dit &quot;h&eacute;las&quot;&nbsp;tout le temps. Mais il &eacute;clate de rire encore plus souvent. Au t&eacute;l&eacute;phone, cet apr&egrave;s-midi-l&agrave;, il m&eacute;lange hier, demain, aujourd&rsquo;hui, sa conversation &eacute;lastique court plus vite qu&rsquo;un jeune homme (qu&rsquo;il est rest&eacute;), ses r&eacute;ponses mixent l&rsquo;ironie et la confidence sinc&egrave;re, son fran&ccedil;ais parfait rebondit parfois sur l&rsquo;anglais ou l&rsquo;espagnol. Dans ses tirades, se croisent Rihanna avec qui il a r&eacute;cemment collabor&eacute; pour une collection de sandales scandaleuses et Romy Schneider, muse immortelle. Il est p&eacute;remptoire et char- mant, moderne et nostalgique, pr&eacute;cis et enthousiaste, s&ucirc;r de luiet d&eacute;sarmant. Cet apr&egrave;s-midi, je t&eacute;l&eacute;phone avec un prince.

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L’équivalent bottier d’un Cristobal Balenciaga, son compatriote.

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Un prince ce jour-l&agrave; en vill&eacute;giature dans la maison de sa m&egrave;re, aux Canaries, sous&nbsp;un ciel temp&eacute;tueux et accompagn&eacute; par ses chiens (&quot;des b&acirc;tards qu&rsquo;on m&rsquo;am&egrave;ne parce qu&rsquo;on sait que je les recueille, sauf mon labrador noir qui s&rsquo;appelle Romolo, comme l&rsquo;acteur Romolo Valli, qui a jou&eacute; dans &#39;Le Gu&eacute;pard&#39;&quot;). Un prince, que dis-je, LE prince des chausseurs glamour et chic, qui a mis Hollywood et les femmes les plus &eacute;l&eacute;gantes de la plan&egrave;te &agrave; ses pieds. Sans l&rsquo;avoir m&ecirc;me fait expr&egrave;s. Manolo Blahnik, c&rsquo;est aussi un empire familial, 311 points de vente, une quinzaine de boutiques en solo, des ventes mirobolantes &ndash; rien que les grands magasins am&eacute;ricains Neiman Marcus disaient vendre plus de&nbsp;30 000 paires de &quot;Manolo&quot;&nbsp;par an, calculez de t&ecirc;te.

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Manolo Blahnik, c&rsquo;est aussi une signature. Des chaussures &agrave; donner le vertige, bien s&ucirc;r. Des couleurs &agrave; se damner, &eacute;videmment. Mais une science de l&rsquo;aplomb et du confort qui ne font pas que d&eacute;corer les pieds comme des f&eacute;tiches mais transforment la marche en allure, le corps en signe, la silhouette en apparition. L&rsquo;&eacute;quivalent bottier d&rsquo;un Cristobal Balenciaga, son compatriote. Et puis la maison Manolo Blahnik, c&rsquo;est aussi des accessoires, des chaussures pour l&rsquo;homme. Des expositions, des livres. Blahnik, multi-talent-aiguille.&nbsp;C&rsquo;est ce prince vibrant et vibrionnant qui ouvre sa premi&egrave;re boutique en Suisse, dans cette Gen&egrave;ve o&ugrave; il a pass&eacute; une partie d&eacute;terminante de sa jeunesse (lire encadr&eacute;). On l&rsquo;&eacute;coute parler de la Cit&eacute; de Calvin, de cr&eacute;ation. Et des livres dont &quot;Le Gu&eacute;pard&quot;&nbsp;qui &eacute;clairent sa vie.&nbsp;

L&#39;OFFICIEL Suisse: Monsieur Blahnik, vous avez &eacute;tudi&eacute; &agrave; Gen&egrave;ve. A quoi r&ecirc;viez-vous &agrave; ce moment-l&agrave;? 
Manolo Blahnik: Oh, j&rsquo;&eacute;tais jeune, tr&egrave;s jeune, tr&egrave;s, j&rsquo;&eacute;tais m&ecirc;me retard&eacute; (il &eacute;clate de rire). J&rsquo;arrivais des Canaries, j&rsquo;avais v&eacute;cu dans une &icirc;le, un peu loin de tout. De la mode, je ne connaissais que les magazines de ma m&egrave;re qu&rsquo;on recevait avec des mois de retard. J&rsquo;ai tout de suite aim&eacute; l&rsquo;&eacute;l&eacute;gance genevoise. Je suis venu &eacute;tudier le droit, mon p&egrave;re pensait que pour un farfelu comme moi, la diplomatie serait une bonne voie. Mais j&rsquo;ai assez vite compris, en faisant un stage &agrave; Montreux, que cela m&rsquo;ennuierait &agrave; mourir, &agrave; mourir. A Gen&egrave;ve, j&rsquo;ai aim&eacute; le droit romain, l&rsquo;id&eacute;e du droit plut&ocirc;t que la pratique, horrible. Il y avait une mercerie fabuleuse, Catherine B (la boutique existe toujours, rue de la Cit&eacute; 17). Mais j&rsquo;ai surtout pass&eacute; mon temps dans les librairies, il y avait des bouquineries merveilleuses qui me laissaient passer tout mon temps entre leurs rayons. Je vis toujours ma vie entre deux pages, d&rsquo;ailleurs, cela ne m&rsquo;a pas quitt&eacute;.&nbsp;Les livres sont ma vie.

Vous ne r&ecirc;viez pas de mode?&nbsp; 
Non. Je r&ecirc;vais d&rsquo;une carri&egrave;re dans la sc&eacute;nographie de th&eacute;&acirc;tre. Je me souviens d&rsquo;ailleurs qu&rsquo;avec des amis, nous &eacute;tions all&eacute;s voir Romy Schneider et Alain Delon au th&eacute;&acirc;tre, &agrave; Paris et que nous avions fait la route en une nuit, depuis Gen&egrave;ve, en deux-chevaux... La mode est arriv&eacute;e par hasard.&nbsp;

"Je peux dire que le confort de mes chaussures est aujourd’hui la clé de mon succès." Manolo Blahnik

Attendez, vous dessinez des chaussures comme vous respirez. Ce sont des chefs-d&rsquo;&oelig;uvre. Et vous voulez me faire croire que vous n&rsquo;aviez pas&nbsp;la vocation... 
Oui. Je suis devenu celui que je suis par hasard, un jour ma vie a chang&eacute;. Apr&egrave;s Gen&egrave;ve, je suis donc parti &agrave; Londres qui &eacute;tait tr&egrave;s&nbsp;attirante, puis aux &Eacute;tats-Unis o&ugrave;, gr&acirc;ce &agrave; des amis, je rencontre Diana Vreeland, la grande pr&ecirc;tresse que je v&eacute;n&eacute;rais de nom. On me pr&eacute;sente &agrave; elle pour que je lui montre mes dessins de costume. J&rsquo;&eacute;tais tr&egrave;s nerveux, tr&egrave;s, hyst&eacute;rique, je&nbsp;n&rsquo;avais plus dormi depuis deux nuits! En un &eacute;clair, elle me dit: &quot;Vous&nbsp;devriez cr&eacute;er des chaussures&quot;. C&rsquo;est ce que j&rsquo;ai fait imm&eacute;diatement. Et ma vie a chang&eacute;.&nbsp;

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Vous avez dessin&eacute; des milliers de paires. Quelle est celle dont vous &ecirc;tes le plus fier? 
J&rsquo;ai 30 000 dessins de chaussures dans mes archives, sans compter mes croquis qu&rsquo;une crue de la Tamise a noy&eacute;s. Mes pr&eacute;f&eacute;r&eacute;es, ce sont les premi&egrave;res&nbsp;qui ont d&eacute;fil&eacute;. Pour Ossie Clark, &agrave; New York. Je n&rsquo;avais aucun m&eacute;tier, du coup, elles &eacute;taient peut-&ecirc;tre singuli&egrave;res, mais les talons se tordaient, s&rsquo;affaissaient, sur le podium, les mannequins vacillaient c&rsquo;&eacute;tait affreux, je me suis dit que c&rsquo;&eacute;tait la fin de mes illusions, et que ma carri&egrave;re allait finir avant d&rsquo;avoir commenc&eacute;. Et figurez-vous que les gens ont ador&eacute;, ils ont trouv&eacute; que la d&eacute;marche des mannequins &eacute;tait sp&eacute;ciale, que c&rsquo;&eacute;tait original. J&rsquo;ai vite appris, ensuite, et je peux dire que le confort de mes chaussures est aujourd&rsquo;hui la cl&eacute; de mon succ&egrave;s.&nbsp;

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Qui sont les Cendrillon d&rsquo;aujourd&rsquo;hui? 
Tout le monde, il y a tant de belles femmes. J&rsquo;aime collaborer&nbsp;avec des personnes qui me challengent, comme r&eacute;cemment avec&nbsp;Rihanna. Il y avait Fran&ccedil;oise Dorl&eacute;ac, Bardot, Romy. Parmi les femmes qui ont aujourd&rsquo;hui une tr&egrave;s jolie d&eacute;marche, il y a Uma Thurman. L&eacute;a Seydoux ou Elle Fanning ont beaucoup d&rsquo;allure, quelque chose de sp&eacute;cial.&nbsp;

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<a href="http://www.malonoblahnik.com">www.malonoblahnik.com</a>

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Image Credits: 
ZVG Manolo Blahnik

Manolo Blahnik, le monde à ses pieds

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